Dlaczego maraton ma 42 km: historia i powody

Początki maratonu

Maraton, najdłuższy dystansowy bieg w dyscyplinach lekkoatletycznych, ma swoje korzenie w starożytnej Grecji.

Legenda głosi, że pierwszy maraton odbył się w 490 roku p.n.e., gdy Grecy pokonali Persów podczas bitwy pod Maratonem. Po zwycięstwie, jeden z greckich żołnierzy, Filippides, miał udać się z wiadomością o sukcesie do Aten, biegnąc około 42 kilometrów. Po dostarczeniu wieści, legenda głosi, że upadł martwy. Choć ta historia jest często przywoływana jako inspiracja dla dzisiejszych maratonów, prawda jest bardziej skomplikowana.

Standardowa odległość maratonu

W XX wieku, międzynarodowa federacja lekkoatletyczna (IAAF) ustanowiła oficjalną długość maratonu na 42,195 kilometra, czyli 26 mil 385 jardów. Dlaczego akurat ta odległość? Wybór ten ma kilka powodów.

Historia olimpijska

Pierwszy maraton na dystansie zbliżonym do obecnego odbył się podczas letnich igrzysk olimpijskich w Atenach w 1896 roku. Trasa tego biegu miała około 40 km, jednak precyzyjna długość nie była dokładnie ustalona. Dopiero podczas igrzysk olimpijskich w Londynie w 1908 roku długość trasy ustalono na 26 mil 385 jardów, aby zakończyć bieg na londyńskim stadionie olimpijskim. To właśnie ta odległość stała się standardem dla przyszłych maratonów.

Normy w trasach maratonów

Przyjęcie długości 42,195 km jako standardu miało również praktyczne uzasadnienie. W miarę upływu lat organizatorzy maratonów na całym świecie zaczęli stosować tę odległość, co umożliwiło porównywanie czasów biegaczy na różnych zawodach. Stało się to normą w regulaminach międzynarodowych federacji lekkoatletycznych i zapewniło spójność w organizacji zawodów.

Potrzeba wyzwania

Długość maratonu jest również ściśle związana z wyzwaniem fizycznym, jakim jest pokonanie tego dystansu. 42 kilometry to wystarczająco długi dystans, aby stanowić prawdziwe wyzwanie dla biegaczy, wymagające intensywnego treningu i wytrwałości. Jednocześnie jest to też dystans wystarczająco realny, aby przyciągnąć szerokie grono uczestników, od profesjonalnych sportowców po amatorów.

Potrzeby organizacyjne

Długość 42,195 km zapewnia również organizatorom maratonów wygodną skalę do planowania tras i zapewnienia odpowiedniej infrastruktury, takiej jak punkty nawadniania i obsługa medyczna. Ustalenie standardowej długości ułatwia także promocję i marketing wydarzenia, co przyciąga większą liczbę uczestników i sponsorów.
Historia maratonu jest bogata w mitologię i praktyczne decyzje. Choć początki tego wydarzenia są owiane legendą, ustalenie długości 42,195 km jako standardu ma wiele uzasadnionych powodów. Zarówno z historycznego, jak i praktycznego punktu widzenia, ta odległość stała się symbolem wytrwałości, determinacji i osiągnięcia dla tysięcy biegaczy na całym świecie.