Laktoza: definicja, właściwości i wpływ na organizm

Laktoza jest cukrem występującym naturalnie w mleku ssaków, w tym ludzi.

Jest to disacharyd składający się z dwóch cząsteczek cukru: glukozy i galaktozy. W organizmach większości ssaków, w tym ludzi, laktoza jest trawiona przez enzym zwany laktazą, który rozkłada ją na te dwie składowe. Jednakże, nie wszyscy ludzie zachowują zdolność do trawienia laktozy po okresie niemowlęcym. Osoby, które tracą tę zdolność, są uważane za nietolerujące laktozy.

Struktura i właściwości

Laktoza jest zbudowana z dwóch monosacharydów: glukozy i galaktozy, połączonych wiązaniem glikozydowym. Jest to cukier redukujący, co oznacza, że ma zdolność do redukcji innych substancji chemicznych. Występuje w różnych formach, z których najczęściej spotykaną jest beta-laktoza. W temperaturze pokojowej laktoza występuje w postaci białych kryształów lub proszku o słodkim smaku.

Trawienie laktozy

Proces trawienia laktozy rozpoczyna się w jelicie cienkim. Laktoza jest rozkładana przez enzym laktazę na dwie cząsteczki cukru: glukozę i galaktozę. Te monosacharydy są następnie wchłaniane przez nabłonek jelita cienkiego i transportowane do krwiobiegu, gdzie mogą być wykorzystane jako źródło energii przez organizm.

Nietolerancja laktozy

Nietolerancja laktozy jest stanem, w którym organizm nie produkuje wystarczającej ilości enzymu laktazy, by trawić laktozę. Objawy nietolerancji laktozy mogą obejmować wzdęcia, bóle brzucha, biegunkę, nudności i inne dolegliwości żołądkowo-jelitowe. Nietolerancja laktozy może być dziedziczna lub występować jako skutek uszkodzenia jelit, na przykład w wyniku choroby lub zabiegu chirurgicznego.

Diagnoza i postępowanie

Diagnoza nietolerancji laktozy może być potwierdzona poprzez testy oddechowe, testy na obecność enzymu laktazy w kale, lub testy krwi. W przypadku stwierdzenia nietolerancji laktozy, zaleca się ograniczenie spożycia produktów mlecznych lub stosowanie preparatów zawierających enzym laktazę w celu ułatwienia trawienia laktozy. Istnieją także alternatywne produkty mleczne, takie jak mleko roślinne, które są wolne od laktozy.
Laktoza jest naturalnym cukrem występującym w mleku ssaków, w tym ludzi. Jest to disacharyd składający się z glukozy i galaktozy. Dla większości ludzi trawienie laktozy jest możliwe dzięki obecności enzymu laktazy. Jednak nietolerancja laktozy może prowadzić do nieprzyjemnych objawów żołądkowo-jelitowych. Osoby z nietolerancją laktozy mogą stosować różne strategie w celu łagodzenia objawów i unikania spożywania laktozy. Warto pamiętać, że nietolerancja laktozy nie oznacza alergii na mleko, która jest zupełnie innym schorzeniem.